张作霖并不怕张首芳，他只是觉得愧疚罢了。正所谓家家有本难念的经，即便是强如老帅张作霖，也有属于他自己的软肋。
张作霖作为北洋军阀大佬，一代东北王，在东北那可是说一不二的人物，更不要说在张家了，有谁敢忤逆他老人家呢?但是，偏偏有这么一个女子，她敢当面顶撞张作霖，甚至于拿着剪刀抵着张作霖的头，叫嚣着要把他的头戳爆。而张作霖发反应只是讪讪一笑，不与她争辩。
这个女人名叫张首芳，乃是张作霖的长女。在张家，她是唯一敢和张作霖对着干的人，而张作霖也任由其发泄。
要知道张作霖可不是什么慈祥的父亲，他在张家的威严不容忤逆，底下的孩子们，没少挨他鞭子。那么如此严厉的张作霖，为何唯独放纵长女张首芳呢?
这其实说来话长，一切的一切，还要从赵家庙村首富赵占元老爷家的二小姐说起。
1895年，20岁的张作霖被踢出军营，回到了老家。失去了生活来源的张作霖，不得不跑到村里首富赵占元老爷的府上当长工。而在这里，他遇到了那个改变他一生的女人，赵家二小姐赵春桂。
不知道月老是怎么牵的红线，赵家二小姐居然就看上了当时一无所有的穷小子张作霖，并且死心塌地的要跟着他。为了能和张作霖在一起，她不惜忤逆自己的父亲。当父亲因为看不上张作霖想要将其赶出家门的时候，是赵春桂拼命的护着他，并最终让爱女心切的赵老爷妥协。
在那个父母之命，媒妁之言的年代，赵春桂一介女流，居然能如此主动，不知道要多大勇气。
总之，张作霖就这样成为了赵家首富的女婿，在赵老爷的人力财力支持下，他拉起来自己的队伍，从最初看家护院的保安队，一步一步成长为清军编制下的地方团勇。张作霖也因此民办转官办，开启了自己的仕途之路，并就此一步步走上巅峰，成为一代东北王，甚至于一度登顶当时中国的权力顶峰，成为北洋政府最后一位国家元首。
而这一切的成就，都和发妻赵春桂是分不开的。可以说，赵春桂是张作霖的患难妻子。她和她的父亲给了曾经一穷二白的张作霖很大的帮助。没有这些帮助，张作霖可能还要走许多许多的弯路。
但是，赵春桂并没有得到她应有的回报。正所谓男人有钱就变坏，得势之后的张作霖开始在外面沾花惹草，不停的往家里娶姨太太。
赵春桂是个要强的女人，她不愿意和这群女人分享自己的丈夫，她也恨张作霖的花心。于是，她带着张首芳、张学良以及张学铭从奉天回到了乡下老家，不再与张作霖来往。而张作霖也恼怒赵春桂的小气，毕竟在他眼里，他这样的人物，就该妻妾成群。于是乎，夫妻二人，谁也不理谁，就此分道扬镳。
然而，他们两谁也没想到，这一别，竟然是永远。
回到老家的赵春桂没多久就染上了重病，消息传到奉天，张作霖一方面因为大战在即，分身乏术。加上了解夫人的脾气，认为是赵春桂故意装病气他，所以不予理睬。眼看着母亲的病情越来越严重，张首芳又央人数次去找张作霖。但张作霖仍然固执地认为，这是她和她妈串通起来，故意哄他的。
最后张作霖被搅得没办法，于是让夫人卢氏前去探望。可怜赵春桂，堂堂东北第一夫人，临死前都没有等来张作霖，倒是等来了丈夫的女人，气急攻心，就此撒手人寰。在其弥留之际，远在奉天的张作霖接到了老丈人的电报，才意识到大事不妙，急急忙忙从奉天赶回。然而他没能见到妻子最后一面，悔之晚矣，这成了他一生也无法弥补的遗憾。